Mary
- Who was she?
María, ¿quién era?
Marie
,qui était-elle ?
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member of the Secular Branche, Ireland
miembro de la Rama Secular, Irlanda
membre de la Branche Séculière, Irlande
So who is this girl, on whose shoulders the whole
of humanity rested, this young girl, who at the age of 15 years was brave
enough to say..... let it be done unto me....
Her name was Mary, a form of the name Miriam, who
was the famous sister of Moses. The name was common among Jewish women in those
days.
Let us take a look at where she came from!
We believe she was
born in Jerusalem, the daughter of Joachim and Ann. But other early sources
will say that Mary was born in Nazareth. There is even an ancient record
that points to town of Sepphoris, (which was the capital city of the province
of Galilee) situated about 5 miles from Nazareth, as being her birthplace. One
thing is for sure, wherever she was born, Mary most likely grew up in the
staunch Jewish settlement of Nazareth in the hills of Galilee.
The Jews there were a strong, robust people. The
hill climate was dry and healthful. The land often lacked water and no one knew
from one year to the next if enough rain would fall or if the invading locusts
or field mice would spoil the crops ----- still, facing uncertainty only made
the people of Galilee more hard-working and close-knit. The continual ongoing
struggle for a living only deepened their religious spirit. They learned
you must depend on God always.
Mary was a woman of rural Galilee. She lived as
they did, in a small family house of stone and mud-brick. She worked like any
young girl, grinding wheat and barley into flour, preparing dishes of beans,
vegetables, eggs, fruits, nuts, and occasional chunks of mutton.
Wool had to be made into clothing. Bread had to
be baked. A few chickens and a donkey had to be fed. Sheep had to be minded,
and in her village, small as it was, there were always little children to care
for. Almost daily she carried a large jar of water from the town well this
would be used for washing and cooking.
From earlier times, the Jews found that cleanliness
prevented disease, so frequent washing, an important chore of women --soon
became part of their religious practice. The well also was a favourite spot
where women talked and traded bits of everyday news. We can be sure that
Mary and Jesus would have come to this well for water daily. (actually
the well still supplies modern Nazareth today and is called "Mary's
Well" see Holy Land Doc.).
Just as for the other women of Nazareth, the
seasons and times of harvest determined what Mary had to do. With the
first downpour of rain in October, the vital wheat crop was sown on the
mountain fields, to be gathered [if all went well] in May. Small dark olives,
knocked from dull green trees in September, had to be pressed into oil for
lamps and food. In May or June, early figs were picked; in July, the
softer juicy fruit. Grapes and pomegranates ripened in September and
October. God blessed the hills of Galilee with his bounty, but it could never
be taken for granted. The unpredictable land could just as well give
nothing to those working it.
It was from the people of Nazareth, that
Mary learned about life. Few strangers ever visited the town. It had little
wealth, culture or learning. But just as a tiny drop of water contains a wealth
of living organisms, so the small town of Nazareth had a rich life of its own.
Children were born, young people married, someone
died and was buried. Mary felt these joys and sorrows. A sheep was lost,
a family quarreled, a son left home. From such small things, life's deepest
lessons could be learned.
The people of Nazareth had a strong Jewish faith.
As God's chosen people, descendants of Abraham, Isaac and Jacob, the Jews
believed this land was theirs, given to their ancestors whom Moses led out of
Egypt. They knew by heart, the deeds of Kings like David and Solomon and
the words of prophets like Isaiah and Elijah. Even though the Romans, with
Herod's family as their puppets, now occupied Palestine, the Jews of Galilee
believed God would someday send a Messiah who would free Israel from her
enemies.
They lived in a war-torn land. For centuries before
the Roman occupation, conquering armies of Babylonians, Assyrians, Persians and
Greeks fought over Palestine. Despite their wars, revolts and riots, the Jews
remained a subject people -- taxed, bullied and despised by succeeding rulers.
Like their compatriots, the Jews of Nazareth were never far from the dangers of
political violence. During the Jewish uprisings in Galilee around 6 A.D. --
when Jesus was a child -- Roman legions captured the city of Sepphoris, sold
all its inhabitants into slavery and burned the city to the ground.
For some Jews, foreign domination only fanned the
fires of revolution more brightly in their hearts. Others, like the Pharisees,
became more strictly conservative and exclusive in their religious practices.
Still others, like Mary and many ordinary people
of the land, became more and more aware that they were powerless themselves,
but God, the all powerful, could raise up the lowly.
Their faith was of the deepest
kind: Mary's faith
was strong. Yet, in religious Nazareth with its high moral standards, she
hardly stood out at all, even in the eyes of those who knew her best. Besides,
as a woman living in a society where men counted most, she would be little
noticed except as a Wife or Mother.
When she was 14 or so, Mary's parents made plans
for her to be married, as was customary in those days. They chose Joseph of
Nazareth, a carpenter, for her husband, a good and honourable man. The
engagement took place and Mary returned home to wait about a year before she
would go to live with her husband as his wife. But then, something happened...
The Gospels, compiled years after these events at
Nazareth, tell the story of Jesus and recall Mary only incidentally. True, St.
Luke's account sees Mary favoured by God, the Lord's handmaid, a model
believer. His story describes her fear and perplexity, her faith and acceptance
during the angel's visit.
The angel's message struck like lightning,
changing everything for her. Immense joy filled the young girl's soul when she
conceived the child by the power of the Holy Spirit. But when the angel left,
Mary was alone. We are left to ourselves to imagine Mary's life and her
experience when the angel left her.
The small community of Nazareth certainly was
unaware of the angel's visit. That day and the days afterward, men tended the
fields, the aroma of fresh bread filled the village air, women talked around
the well. The Word of God was made flesh, but the people of Nazareth saw
nothing changed. In their eyes, Mary was still a young girl of 15, to be wed to
Joseph the carpenter.
She pondered this in her heart
Once the angel left, Mary faced some troubling
questions with only faith to guide her. What about her marriage to Joseph?
Since she was bearing a child that was not his, Mary had to face the anguishing
prospect of divorce and the shame it could bring down upon her in a small town
that stoned an unfaithful wife. Even though Joseph had a high regard for her,
how could she explain to him the mysterious act of God and an angel that no one
else saw?
As we know this threat was removed when the
angel appeared to Joseph in a dream and said: "Joseph, son of David, do
not be afraid to take Mary home as your wife, because she has conceived by the
Holy Spirit. She will give birth to a Son and you must name him Jesus."
When Joseph woke, he took Mary as his wife to his
home. Together they would do what God would have them do.
Although Mary's life held great honor, her calling
would demand great suffering as well. Just as there is pain in childbirth and
motherhood, there would be much pain also in the privilege of being the mother
of the Messiah.
Talking
Points
· When the Angel left
Mary ..... what were her thoughts, her fears.... (parents, Joseph,
Elizabeth...)
When the Magi came
.......what were her thoughts?
· As her Son
was crucified......what were her thoughts?
¿Quién es esta chica, sobre cuyos hombros toda la humanidad
descansaba, esta joven, que a la edad de 15 años fue lo suficientemente
valiente para decir ... hágase en mí …?
Su nombre era María, una forma del nombre Miriam,
que fue la famosa hermana de Moisés. El nombre era común entre las mujeres
judías en esos días.
Echemos un vistazo a lugar de donde
ella vino
Creemos que nació en Jerusalén, hija de Joaquín y
Ana. Pero otras fuentes antiguas dicen que María nació en Nazaret. Hay incluso
un antiguo registro que apunta a la ciudad de Séforis como su lugar de
nacimiento (la capital de la provincia de Galilea, situado a unos 5 kilómetros
de Nazaret). Una cosa es segura, naciese donde naciese, María muy probablemente
creció en el acérrimo asentamiento judío de Nazaret en las
colinas de Galilea.
Los judíos eran un pueblo fuerte y robusto. El
clima de las colinas era seco y saludable. La tierra a menudo carecía de agua y
nadie sabía de un año para otro si llovería suficiente o si habría una invasión
de langostas o si los ratones de campo echarían a perder las cosechas… aun así,
el hacer frente a la incertidumbre sólo hizo que la gente de Galilea fuese más
trabajadora y estuviese más unida. La continua lucha para ganarse la vida hizo
profundizar su espíritu religioso. Aprendieron que debían depender de
Dios siempre.
Cómo sería su vida diaria
María era una mujer de la Galilea rural. Vivió
como ellos lo hacían, en una pequeña casa de familia, de piedra y adobe.
Trabajó como cualquier joven, moliendo trigo y cebada para hacer harina,
preparando platos de frijoles, verduras, huevos, frutas, nueces y
ocasionalmente trozos de cordero.
La lana tenía que ser hilada. El pan tenía que
ser horneado. Unos pollos y un burro tenían que ser alimentados. Las ovejas
tenía que ser de cuidadas, y en su pueblo, por pequeño que fuera, siempre habría
niños pequeños que cuidar. Casi todos los días cargaría una gran jarra de agua
del pozo de la aldea, para lavar y cocinar.
Desde los primeros tiempos, los judíos
encontraron que la limpieza prevenía las enfermedades, por lo que el lavado
frecuente, una tarea importante de la mujer, se convirtió pronto en parte de la
práctica religiosa. El pozo era también un lugar favorito donde las mujeres
hablaban y se intercambiaban las noticias del día a día. Podemos estar seguros
de que María y Jesús irían a este pozo a buscar cada día el agua (de
hecho el pozo hoy día sigue suministrando agua al Nazaret moderno; se le llama
"Pozo de María". Cf. Tierra Santa Doc.).
Al igual que para las demás mujeres de Nazaret,
las estaciones y los tiempos de cosecha determinaban lo que María tenía que
hacer. Con el primer aguacero de lluvia en octubre, la
vital cosecha de trigo se sembraba en los campos de las montañas, para ser
cosechada en (si todo iba bien) en mayo. En septiembre, pequeñas y oscuras
aceitunas, vareadas de los olivares de verdes apagados, tenían que ser
prensadas para dar aceite a lámparas y alimentos. En mayo o junio, las brevas
tempranas se recogían; en julio, la suave fruta jugosa. Uvas y granadas
maduraban en septiembre y octubre. Dios bendijo a las colinas de Galilea con su
generosidad, pero nunca podía darse por sentado. El impredecible terreno podría
también dar nada a los que lo trabajaba.
Fue de la gente de Nazaret de quien María
aprendió sobre la vida. Pocos extranjeros visitaron la ciudad. Tenía poca
riqueza, cultura o conocimientos. Pero así como una pequeña gota de agua
contiene una gran cantidad de organismos vivos, el pequeño pueblo de Nazaret
tenía una rica vida propia.
Los niños nacían, los jóvenes se casaban, alguien
moría y era sepultado. María sintió esas alegrías y tristezas. Una oveja se
perdía, una familia se peleaba, un hijo se iba de casa. De esas pequeñas cosas,
las lecciones más profundas de la vida se podían aprender.
La gente de Nazaret tenía una fuerte fe judía.
Como pueblo elegido de Dios, los descendientes de Abraham, Isaac y Jacob, los
judíos creían que esa tierra era de ellos, dada a sus antepasados, los que
Moisés sacó de Egipto. Ellos sabían de memoria las hazañas de reyes como David
y Salomón y las palabras de los profetas como Isaías y Elías. A pesar de que
los romanos, con la familia de Herodes como sus títeres, ahora ocupaban
Palestina, los judíos de Galilea creían que Dios algún día enviaría un Mesías
que liberaría a Israel de sus enemigos.
Ellos vivían en una tierra devastada por la
guerra. Durante siglos, antes de la ocupación romana, ejércitos conquistadores
de los babilonios, asirios, persas y griegos lucharon sobre Palestina. A pesar
de sus guerras, revueltas y disturbios, los judíos permanecieron siendo un
pueblo sometido - gravado, intimidado y despreciado por sucesivos gobernantes.
Al igual que sus compatriotas, los judíos de Nazaret nunca estuvieron lejos de
los peligros de la violencia política. Durante las revueltas judías en Galilea
alrededor de 6 a.d. - cuando Jesús era un niño – las legiones romanas
capturaron la ciudad de Séforis, vendieron todos sus habitantes como esclavos y
quemaron la ciudad.
Para algunos judíos, la dominación extranjera sólo
avivó el fuego de la revolución con más intensidad en sus corazones. Otros,
como los fariseos, se hicieron más estrictamente conservadores y excluyentes en
sus prácticas religiosas.
Y otros, como María y mucha gente común de la
tierra, se hicieron cada vez más conscientes de que eran impotentes por sí
mismos, pero que Dios, el todopoderoso, podría elevar a los humildes. Su
fe era de lo más profunda.
La fe de María era fuerte. Sin embargo, en la
religiosa Nazaret, con sus altos estándares morales, ella apenas se destacó,
incluso a los ojos de aquellos que la conocían mejor. Además, como mujer
viviendo en una sociedad donde los hombres cuentan más, ella sería apenas
tenida en cuenta excepto como esposa o madre.
Cuando tenía 14 años más o menos, los padres de
María harían planes para que se casase, como era costumbre en aquellos días.
Eligieron a José de Nazaret, un carpintero, pare ser su marido. Un hombre bueno
y honorable. El compromiso se llevó a cabo y María regresaría a casa a esperar
un año antes de que se fuese a vivir con su marido como esposa. Pero entonces
sucedió algo ...
Los Evangelios, compilados años
después de estos eventos en Nazaret, cuentan la historia de Jesús y recuerdan a
María sólo incidentalmente. Es cierto que el relato de San Lucas ve a María
favorecida por Dios, la sierva del Señor, un modelo de creyente. Su historia
describe su miedo y perplejidad, su fe y aceptación durante la visita del
ángel.
El mensaje del ángel golpeó como un rayo,
cambiándolo todo para ella. Una alegría inmensa llenó el alma de la joven
cuando concibió al niño por el poder del Espíritu Santo. Pero cuando el ángel
se fue, María se quedó sola. Se nos deja a nosotros mismos imaginar la vida de
María y su experiencia cuando el ángel la dejó.
La pequeña comunidad de Nazaret, sin duda no
estaba al tanto de la visita del ángel. Ese día y los días siguientes, los
hombres cultivaban los campos, el aroma de pan fresco llenaba el aire de la
aldea, las mujeres hablaban alrededor del pozo. La Palabra de Dios se hizo
carne, pero la gente de Nazaret no vio que nada cambiase. A sus ojos, María era
todavía una niña de 15 años, que se casaba con José el carpintero.
Ella lo meditaba en su corazón
Una vez que el ángel la dejó, María se enfrentó a algunas preguntas
inquietantes con sólo la fe para guiarla. ¿Qué hacer de su matrimonio con José?
Ya que ella estaba gestando a un niño que no era suyo, María tuvo que
enfrentarse a la perspectiva angustiosa del divorcio y la vergüenza que podría
venir sobre ella en una pequeña ciudad que apedreaba a una esposa infiel. A
pesar de que José tenía un gran respeto por ella, ¿cómo iba a explicarle el
misterioso acto de Dios y un ángel que nadie más veía?
Como sabemos esta amenaza se retiró cuando
el ángel se le apareció a José en sueños y le dijo: "José, hijo de
David, no temas recibir a María tu mujer, porque ella ha concebido por obra del
Espíritu Santo. Dará a luz un hijo y le pondrás por nombre Jesús ". Cuando
José se despertó, llevó a María como esposa a su casa. Juntos harían lo que
Dios quería que hiciesen.
Aunque la vida de María tenía un gran honor, su vocación demandaría
también un gran sufrimiento. Así como hay dolor en el parto y en la maternidad,
habría mucho dolor también en el privilegio de ser la madre del Mesías.
Puntos
para conversar
• Cuando el ángel dejó a María ... ¿cuáles eran sus pensamientos, sus
miedos? ... (padres, José, Elizabeth)
• Cuando llegaron los Magos .... ¿cuáles eran pensamientos de
María?
• Cuando su hijo era crucificado ... ¿cuáles eran los pensamientos
de María?
Qui est cette jeune fille
sur les épaules de laquelle reposait toute l’humanité ? Cette jeune fille
qui , à 15 ans , eut assez de courage pour dire : « Que Ta volonté
soit faite » … ?
Elle s’appelait Marie,
variante du prénom Myriam , qui fut la célèbre sœur de Moïse . A cette
époque c’était un prénom courant chez les femmes juives .
Où habitait-elle ?
Nous pensons que cette fille
de Joachim et Anne est née à Jérusalem . D’autres sources , anciennes , disent
que ce fut à Nazareth. Il y a même un ancien registre qui donne Séphoris comme
lieu de naissance ( c’était la capitale de la Galilée , située à 5 kilomètres
de Nazareth ) . une chose est sûre , où qu’elle soit née , Marie a très
probablement vécu dans la très fervente région juive de Nazareth ,
sur les collines de Galilée .
Les juifs étaient un peuple
robuste . Le climat des collines était sec et très sain . La terre manquait
souvent d’eau et nul ne savait , d’une année sue l’autre , s’il pleuvrait
suffisamment ou s’il y aurait une invasion de criquets ou si les rats des
champs ravageraient les récoltes … Le fait d’affronter l’incertitude rendit les
habitants de Galilée plus travailleurs et plus unis . Cette lutte continuelle
pour gagner leur vie rendit leur esprit religieux plus profond . Ils
apprirent qu’ils ne devaient dépendre que de Dieu .
Quelle
pouvait-être sa vie quotidienne ?
Marie était une femme de la
campagne de Galilée . Elle vécut comme ses habitants , en famille , dans une
petite maison de pierre et brique crue . Elle travailla comme toutes les jeunes
filles : moulant le blé ou l’orge pour faire de la farine , préparant des
haricots , des légumes , des œufs , des fruits , des noix et , de temps en
temps , du mouton.
Il fallait filer la laine ,
pétrir et cuire le pain . Il fallait nourrir les quelques poulets et l’âne ,
garder les brebis , et , dans son village , bien qu’il fut petit , il devait
toujours y avoir des enfants à garder. Presque chaque jour , elle a dû aller
remplir au puits du village une grande jarre pour la toilette et la cuisine .
Dès les premiers temps , les
juifs ont pensé que la propreté évitait les maladies , c’est pourquoi le lavage
fréquent- une des tâches importantes dévolues aux femmes – joua rapidement un
rôle prépondérant dans la pratique religieuse .Le puits était aussi un endroit
très apprécié des femmes pour bavarder et échanger les nouvelles du jour . Nous
pouvons être sûrs que Marie et Jésus se rendaient à ce puits chaque jour pour
puiser de l’eau ( en fait , ce puits fournit encore aujourd’hui de l’eau à la
ville moderne de Nazareth ; on l’appelle « Puits de Marie » (Cf
Tierra Santa Doc .) .
C’est grâce aux habitants de
Nazareth que Marie apprit la vie . Peu d’étrangers visitèrent la ville qui
n’était riche ni en culture ni en monuments . Mais , de même qu’une petite
goutte d’eau contient une grande quantité d’organismes vivants , de même , le
village de Nazareth avait une grande richesse humaine .
Les enfants naissaient , les
jeunes se mariaient , on mourait et on était enterré . Marie connut ces joies
et ces tristesses . On perdait une brebis , une famille se querellait , un
enfant quittait la maison . De ces petits événements , on pouvait tirer une
leçon de vie .
D’où provenait
sa foi profonde ?
Les gens de Nazareth avaient
une grande foi juive . En tant que peuple élu de Dieu , les descendants d’
Abraham , d’Isaac et de Jacob , croyaient que cette terre leur appartenait ,
qu’elle leur venait de leurs ancêtres ( que Moïse avait ait sortir
d’Egypte ) . Ils connaissaient par cœur les exploits des rois tels que David et
Salomon et les paroles des prophètes comme Isaïe et Elie . Malgré la présence
des occupants romains , dont les membres de la famille d’Hérode étaient les marionnettes
, les juifs de Galilée étaient persuadés que Dieu enverrait un jour un Messie
qui délivrerait Israël de ses ennemis .
Ils vivaient sur une terre
dévastée par la guerre. Durant des siècles , avant l’occupation romaine , les
armées conquérantes des babyloniens , assyriens , perses et grecs
s’étaient battu en Palestine . Malgré leurs guerres , leurs révoltes et leurs
émeutes les juifs demeuraient un peuple soumis , payant l’impôt mais méprisé
par les gouvernements successifs . Tout comme leurs compatriotes , les juifs de
Nazareth frôlèrent souvent les dangers de la violence politique . Pendant les
soulèvements juifs de Galilée , autour de l’an 6 – quand Jésus était enfant –
les légions romaines prirent la ville de Séphoris et vendirent tous ses
habitants comme esclaves puis incendièrent la ville .
Chez certains juifs, la
domination étrangère ne fit qu’aviver dans leur cœur le feu de la révolte
.d’autres , comme les pharisiens , devinrent plus conservateurs et
intransigeants dans leur pratique religieuse . D’autres encore, comme
Marie et beaucoup de gens simples , prirent de plus en plus conscience de leur
impuissance personnelle mais comprirent que Dieu , le Tout Puissant , pourrait
« relever les humbles » . Leur foi était très profond .
La foi de Marie aussi était
grande . Cependant , dans la pieuse ville de Nazareth , avec son haut niveau de
religiosité , elle se détachait à peine des autres , même aux yeux de ceux qui
la connaissaient le mieux . De plus , en tant que femme vivant dans une société
dominée par les hommes , elle était à peine considérée si ce n’est comme épouse
et mère .
Quand elle avait
environ 14 ans , les parents de Marie avaient sûrement fait des projets pour la
marier comme c’était la coutume de l’époque . Ils lui choisirent comme époux
Joseph , le charpentier de Nazareth . Un homme bon et honorable . On les
fiança et Marie rentra sans doute chez elle pour attendre pendant un an
d’aller vivre avec joseph an tant qu’épouse . Mais c’est alors que survint…
Les Evangiles ,
rédigés plusieurs années après ces événements de Nazareth , racontent
l’histoire de Jésus mais ne parlent qu’incidemment de Marie .Il est certain que
le récit de St Luc voit en Marie une femme choisie par Dieu , la servante du
Seigneur , modèle des croyants . Son histoire raconte sa crainte et son
étonnement , sa fi et son acceptation pendant la visite de l’ange .
Le message de l’ange la
frappa comme la foudre et bouleversa toute sa vie .Une joie immense remplit
l’âme de la jeune fille quand elle conçut l’enfant par la puissance de l’Esprit
Saint .Mais , une fois l’ange parti , Marie se retrouva seule . Nous
pouvons imaginer la vie et les pensées de Marie quand l’ange la quitta .
La petite communauté de
Nazareth n’était sûrement pas au courant de la visite de l’ange . Ce fameux
jour et les suivants , les hommes continuèrent à travailler aux champs ,
l’odeur du pain frais embaumait l’air du village et les femmes bavardaient
autour du puits . La Parole de Dieu avait pris chair en elle mais les gens de
Nazareth ne virent aucun changement . A leurs yeux , Marie était encore une
jeune fille de 15 ans qui allait se marier avec Joseph le charpentier .
Elle méditait
tout cela dans son cœur .
Quand l’ange fut parti ,
Marie fut tourmentée par des questions inquiétantes et elle n’avait que
sa foi pour la guider . Que faire pour son mariage avec Joseph
puisqu’elle attendait un enfant qui n’était pas de lui ? Elle se
représenta l’angoissante perspective du divorce et la honte car , dans
cette petite ville , on lapidait l’épouse infidèle . Bien que joseph éprouvât
un grand respect pour elle : comment allait-elle lui expliquer
l’intervention mystérieuse de Dieu et lui parler de cet ange que personne
‘avait vu ?
Comme nous le savons
cette menace s’éloigna quand l’ange apparut en songe à Joseph et lui dit :
« Joseph , fils de David , ne crains pas de prendre Marie comme épouse .
Par la puissance du St Esprit elle a conçu un fils et lu lui donneras le nom de
Jésus ».
Quand Joseph se réveilla ,
il prit chez lui Marie comme épouse . Ensemble ils décidèrent de faire la
volonté de Dieu .
Même si , dans la vie de
Marie , il y eu des moments de grand bonheur sa vocation allait
aussi lui occasionner de grandes souffrances . de même que l’accouchement et la
maternité sont source de douleur , de même le privilège d’être la mère du
Messie serait source de douleur.
Pistes de
réflexion: - Quand
l’ange quitta Marie … Quels furent ses pensées et ses peines ?...( parents
, Joseph , sa cousine Elisabeth ) .
- A la visite des Mages … Quelles furent ses pensées ?
- Au pied de son fils crucifié … Qu’a-t-elle ressenti ?
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