Friday, June 17, 2016

La causa del P. ESTEBAN GUMUCIO sscc. 

Visita de David Reid sscc a Chile 


The cause of Fr. ESTEBAN GUMICIO sscc. 

David Reid sscc' visit to Chile 


La cause du Père ESTEBAN GUMUCIO sscc. 

David Reid sscc visite au Chili



Emotivos encuentros del Postulador general con testigos de Esteban


Patricia Abarca Aguad
Comunicaciones ss.cc. Chile

David Reid sscc llegó a Chile el pasado martes 3 de mayo de 2016. Él es el postulador general de la congregación e irlandés de nacionalidad. Vive en Roma hace un año y toda su vida religiosa transcurrió en Estados Unidos donde fue provincial.

El objetivo de esta invitación hecha por nuestra congregación en Chile era favorecer que el padre David conociera de cerca y de primera fuente la experiencia de las personas con Esteban, en el contexto de la celebración de los 15 años de su muerte.

Durante estos días pudo reunirse con distintos testigos de Esteban. El miércoles 4, fue el turno de 30 miembros de la comunidad San Pedro y San Pablo, de Santiago, en su mayoría personas que conocieron a Esteban cuando llegó a esos sectores, por el año 1964, durante la Misión de Santiago, la cual buscaba llegar con espacios pastorales a poblaciones nuevas en la zona sur y otros lugares de Santiago.

Se sucedieron los testimonios, anécdotas e historias que van confirmando lo que sabemos de Esteban, pero que impresiona porque el relato se sostiene 15 años después de su muerte con más fuerza que nunca.

“María, María, los pobres tienen hambre todos los días” 
“Todos somos santos”, dijo el padre David al iniciar el encuentro de esa tarde, “san Pablo dijo que somos los santos de Dios y necesitamos modelos para ser fieles a nuestro bautismo. Y con Esteban tenemos un ejemplo de cómo vivir el bautismo. Ese ejemplo es importante hoy, no importa cuándo sea santo. Importa contar esa historia. Es la iglesia quien debe decir si es santo de acuerdo a lo que escuche de ustedes, y si Dios quiere dirá que sí”.

Santiago, casa provincial

María, una de las fieles seguidoras de Esteban, cantó “Madre de los cansados” un poema del “tata” en su propia interpretación. Luego recordó una anécdota en el que unas personas habían llegado a pedir comida a la parroquia y el padre Esteban les había dado. Al día siguiente volvieron y ella le dijo que eran los mismos del día anterior y si quería, ella podía decirles que se fueran, a lo cual Esteban respondió: “María, María, los pobres tienen hambre todos los días”.

El jueves 5, el Postulador general se reunió con la Comisión Esteban Gumucio, grupo de 10 laicos y 3 religiosos ss.cc. que se reúnen hace 3 años para ir tomando el pulso de la causa de Esteban y su impacto en la gente. En dicha comisión participan algunos sobrinos, por lo que el padre David pudo acercarse un poco más a la historia de su familia.

Durante el fin de semana del 7 de mayo, el postulador viajó a la ciudad de La Unión donde pudo compartir con gente de Encuentro Matrimonial, de la pastoral familiar y de la parroquia San José que conocieron de cerca de Esteban, en tiempos finales de la dictadura que coincidió también con su celebración 50 años de sacerdocio en 1988. Además tuvo la oportunidad de conocer a Pablo Fontaine sscc, quien le contó de su cercanía con el padre Esteban.

Ya de vuelta en Santiago, el martes de 10 de mayo, visitó la zona de Valparaíso y Los Perales, con el fin de acercarse a la historia de la Congregación en Chile y conocer los lugares donde tanto tiempo vivió y sirvió Esteban. También aprovechó de saludar a algunos alumnos, profesores y directivos del Colegio San Damián de Molokai que además estaban de día patronal celebrando a Damián.

En el colegio SSCC Manquehue

El miércoles 11 de mayo durante el día, el Postulador general participó de diferentes encuentros en el Colegio SS.CC. Manquehue. Comenzó conversando con 20 jóvenes de tercero y cuarto medio que hablaban inglés y trabajan en distintas iniciativas pastorales del colegio. Fue una conversación sobre la santidad y el modelo de Esteban, con preguntas de los alumnos muy interesantes y un diálogo suelto y fraterno. Por la tarde fue el turno de todos los profesores, auxiliares y administrativos del colegio, quienes también pudieron acercarse a la idea de santidad que David Reid les compartió, y de cómo los procesos de beatificación o canonización que lleva la congregación nos sirven como referente de personas que vivieron el evangelio de Jesús y el carisma de la congregación de manera ejemplar.

La visita de David Ried sscc finalizó con un encuentro conmovedor con 17 experiencias de Encuentro Matrimonial y el testimonio de Anita Gossens, de cómo juntos echaron a andar este movimiento en Chile por el año 1964, y de cómo la cercanía con los laicos, fue modificando el sacerdocio de Esteban. La emoción fue el centro de esa tarde, ideal para finalizar una visita que nos empapa de la santidad de Esteban, que nos recuerda quién fue y por qué marcó a tantas y tantos.

Esperamos que estos días den nuevos bríos al proceso Vaticano de beatificación de Esteban.


Rafael Domínguez Johnson sscc (vicepostulador), cardenal Ricardo Ezzati de Santiago y David P. Reid sscc


El P. Esteban, en los SSCC y en la Iglesia

David Reid sscc, postulador general 

El reto fue nítido y claro. Hacia el final de una reunión, en la tarde del 4 de mayo de 2016, con feligreses de la parroquia de San Pedro y San Pablo, la comunidad parroquial que el P. Esteban fundó en 1964, el P. Mario Soto sscc se levantó para hacer una pregunta. Mario no era desconocido para mí, ya que fue compañero de Richard Lifrak sscc, quien trabajó en Chile durante su tiempo de formación inicial y fue quien me habló acerca de Esteban a su regreso a los EE.UU.. Mario es un gran devoto de Esteban y por eso su pregunta al final de la tarde podría redondear la sesión o destrozarla, reunión que hasta ese momento había sido muy buena. La pregunta: ¿Tú crees en la causa, en la santidad del Padre Esteban?

 ¿Por qué mi creencia debería ser importante? Bien; una causa se introduce por quien se llama técnicamente el actor y es llevada adelante por quien se denomina postulador, que es el peticionario oficial. La palabra postulador es muy propia del mundillo eclesiástico, siendo también la raíz de la palabra “postulante”, es decir, una persona que pide ser admitido en una comunidad religiosa. Hay un postulador general y un vicepostulador. Este último ofrece su servicio en el lugar  en el que se introduce la causa del Siervo de Dios y el postulador general hace su trabajo desde Roma, al servicio de una orden religiosa, asesorando los esfuerzos de las diversas causas, que en la situación actual de los SSCC son cuatro: los fundadores, los “mártires” de la comuna de París, del Beato Eustaquio y del Padre Esteban Gumucio. El objetivo del postulador general es conseguir que las causas se presenten ante la Santa Sede (Congregación para las Causas de los Santos), o en otras palabras, llegar a la presentación de la llamada Positio (la Positio sobre la vida y virtudes debe contener una exposición documentada en orden cronológico de la vida y actividad del Siervo de Dios y los testimonios de su santidad). Desde las reformas de Juan Pablo II en 1983, elaborar la positio es fundamentalmente la tarea del relator, quien trabaja con un colaborador de dentro de la Congregación, o en su caso, de una diócesis. Ahora, volviendo a la pregunta más ingeniosa de mi visita a los SSCC en Chile: ¿crees en la causa, en la santidad del Padre Esteban?

Tuve la suerte de ofrecer en ese momento una respuesta satisfactoria. Esta es la respuesta que di: “Treinta personas se han reunido esta noche, 15 años después de la muerte del P. Esteban, para dar testimonio de su incesante devoción hacia él. ¿Qué quiere decir eso? Esto es un testimonio válido para creer en su santidad. Toda creencia está construida en base a testimonios de confianza. Cuando las personas ofrecen ese mismo testimonio, uno tiene la opción de creerlo. Por tanto, creo”. Lo que está implícito en esta respuesta es que tenemos que seguir dando testimonio, sobre todo por la veneración al Siervo de Dios Esteban Gumucio.


El resultado de este diálogo es que la veneración al Padre Esteban necesita ser continuada. Su historia necesita ser contada a las generaciones más jóvenes. "Por esto es por lo que le tengo tanta devoción al Tata Esteban",  podría ser la manera de empezar a hablar a otra persona de la veneración a la memoria de Esteban. “¿Por qué al Tata Esteban y no a otra persona?"Porque ha sido mi gracia particular el  haber conocido a Esteban; le rezo, le doy gracias y alabo a Dios por su vida; encuentro que su historia me fortalece, etc, etc.." En otras palabras, Dios nos da la gracia, la visión, el discernimiento de que para nuestras vidas Esteban sigue siendo una importante fuente de fuerza e inspiración. "¿Me puede decir de qué manera él es un modelo para usted?" Animo a los miembros de “Encuentro Matrimonial”, de las diversas parroquias, de la comunidad… a contar su historia con Esteban. Al igual que Jesús vino como la Palabra de Dios y no guardó la historia para sí mismo, sino que quiso que se contara cómo ella tocó nuestras vidas. La historia es contada por los siglos de manera convincente en la vida de las personas. ¡Contémosla!

Mi visita a Chile me convenció de que para los SSCC allí y en otros lugares Esteban es una bendición. Él es un acto de gracia divina de particular importancia para la llamada de los SSCC en Chile. Regocijaos en cómo Dios dirige nuestra continua  vocación a través del don de todos los miembros y en momentos particulares a través de determinadas personas. Como san Pablo nos recordaría, esa es la libertad de Dios. Dios conduce a la comunidad eligiendo a este o aquel hermano para enfocar la comunidad en nuevas direcciones. Esto equivale a una revelación misionera del santo llamado de Dios sobre nosotros y no está desligado del  discernimiento de las exigencias misioneras que tenemos en un momento dado de nuestra historia. Tal fue el caso con Damián, y no sin la cruz de la incomprensión; como también fue el caso de la necesidad misionera para enfrentarse a la indiferencia en la vida misionera de Eustaquio. Los dones dados a los miembros individuales son los dones dados a la Congregación en una coyuntura determinada de su historia. ¿De qué otra manera vendrían sino estos dones? Cada uno de estos casos está reavivando el carisma de los Fundadores entregado en la historia de la Iglesia, al interno de la humanidad y de la creación, hace más de 200 años. La calificación de la santidad de Esteban debe colocarse en la línea de su vocación SSCC, y todos los demás aspectos de su persona (belleza artística, acompañamiento pastoral, la relación yo-tú, etc...) la acompañan. De este modo reconocemos más plenamente nuestra propia vocación en la celebración de su llamada a la santidad, porque creemos que compartimos una vocación, que no está separada de la de la Iglesia en el mundo. De hecho, una confirma la otra. Así que si se me pide resumir mi visita a los SSCC en Chile, responderé: ¡A por ello!

San Pedro y San Pablo, Santiago. René Cabezón sscc, parish priest


General Postulator emotional encounters with Esteban witnesses
Patricia Abarca Aguad
Comunicaciones ss.cc. Chile

David Reid sscc arrived in Chile on Tuesday, May 3, 2016. Born in Ireland, he is the postulator general of the Congregation and has lived now in Rome for over a year. He spent his entire religious life in the United States where he also served as provincial.

The purpose of the invitation by our Congregation in Chile was to help Father David to know up close and firsthand the experience of people with “Tata Esteban” as the Servant of God is known. This close-up would be in the context of the celebration of the 15th anniversary of Father Esteban’s death.

During these days he could meet with various witnesses of Esteban. On Wednesday May 4, he met some 30 community members of Saints Peter and Paul church. The majority was persons who first came to know Padre Esteban when he came to this section of the city in 1964. His coming was part of the Mission to Santiago, which sought to provide pastoral care to new populations in the south and other parts of Santiago. There were testimonials given, anecdotes told and incidents recounted that confirm what we know about Esteban. This is impressive because the retelling holds up some 15 years after his death, in fact stronger than ever.


San Pedro y San Pablo, Santiago


"Mary, Mary, the poor are hungry every day"
"We are all saints," Father David said to start the meeting that evening, "Paul said that we are the saints of God and we need models to be faithful to our baptism. And Esteban is an example of how to live baptism. This example is important today, no matter when he may be declared a saint. It is important to tell that story. It is the church who should say whether, according to what you have to say,  he will be declared Blessed or Saint. God willing, the church will say “yes. "”

Mary, one of the faithful followers of Esteban, sang "Mother of the weary" a poem of "tata" in her own interpretation. Then she recalled an anecdote. Some people came to beg for food from the parish and Padre Esteban had himself given food to them. The next day they came back. Mary said that these newly arrived were the same people who had come the previous day. If Esteban wanted, she could tell them to leave, to which suggestion Esteban replied: "Mary, Mary, the poor are hungry every day."

On Thursday 5, the general postulator met with the Esteban Gumucio Commission, a group of 10 laypersons and 3 religious sscc which has been meeting for 3 years to know the pulse of the cause of Esteban and to measure its impact on people. A nephew of Esteban and his wife were involved in this meeting. So Father David was able to get a little closer to the history of his family.

Pablo Fontaine sscc and David P. Reid sscc, La Unión

During the weekend of May 7, the postulator traveled to the city of La Uniόn where he could share with people of Marriage Encounter, persons from the family ministry and some other parishioners of St. Joseph. They knew Esteban in the final days of the dictatorship which coincided with the fiftieth anniversary of his priestly ordination in 1988. Father David also had the opportunity to get to know Pablo Fontaine sscc who could speak of his closeness with Esteban.

Back north, Tuesday, May 10, the postulator visited the area of ​​Valparaiso and Los Perales, in order to familiarize himself with the history of the Congregation in Chile and know the places where Esteban lived and served a long time. He also availed of the opportunity to say hello to some students, teachers and directors of Saint Damien of Molokai College who were celebrating their patron, St. Damian, on his feastday.

On Wednesday May 11, Father David participated in several meetings in the SS.CC. College, Manquehue, Santiago. He began by talking with 20 youth, third- and fourth middle who are working in various pastoral initiatives of the school and who speak  English. It was a conversation about the sanctity and model of Esteban, with very interesting questions from the students in a smooth and fraternal dialogue. In the afternoon it was the turn of all teachers, assistants and administrative school, who could also mull over the idea of ​​holiness that David Reid shared. Also discussed was the process of beatification or canonization. The process is one way to present people, who lived the gospel of Jesus and the charism of the Congregation in an exemplary manner, as reference points for us.

The visit of David Reid sscc finished up with a moving encounter with 17 couples of Marriage Encounter. Along with the testimony of Anita Gossens, a missionary who got Padre Esteban involved, the couples told, how, by 1964, they had gotten the movement going in Chile, and how closeness with the laity, modified the priesthood of Esteban. This heartfelt sharing was central to the evening’s encounter. The encounter was ideal for closing the postulator’s visit which steeped us anew in the holiness of Esteban and reminds us who Esteban is and why he touched so many.

We hope that these days give new impetus to the Vatican process of beatification of Esteban.

Eucharist at San Pedro y San Pablo, Santiago

Esteban within the SSCC and the Church
David Reid sscc, general postulator

The challenge was crisp and clear. Towards the end of the evening session (May 04, 2016) with parishioners of Sts. Peter and Paul, the parish community which Father Esteban founded in 1964, Fr. Mario Soto sscc rose to ask a question. Mario was not unknown to me as he was the companion of Richard Lifrak sscc who worked in Chile during his days of initial formation  and who informed me about Esteban on his return to the USA. Mario is a great devotee of Esteban and so his question at the end of the evening would make or break the session which up to that point had been indeed good. The question: do you believe in the cause, the sanctity of Father Esteban?

Why would my belief be important? Well a cause is introduced by one who is technically called the actor and pursued by one who is called a postulator, that is an official asker. The word postulator is quite churchy being also the root of the word postulant meaning a person who is asking to be admitted to a religious community. There is a general postulator and a vice postulator. The latter serves in the situation where the cause of the Servant of God is introduced and the former works out of Rome for a religious order to advise the efforts of individual causes of which the SSCC have four at present: founders, Martyrs of the French commune, Blessed Eustaquio and Father Esteban Gumucio. The goal of the Postulator General is to get causes presented to the Holy See (Congregation for the Cause of the Saints) or in other words, to get to the presentation of the so-called Positio (the Positio on the life and virtues ought to contain a documented exposition in chronological order, of the life and activity of the Servant of God and the testimonies of his or her sanctity) which is, since the reforms of John Paul II in 1983, notably  the work of the Relator who works with a collaborator within the Congregation or Diocese. Now back to the most scintillating question of my visit to the SSCC in Chile: do you believe in the cause, the sanctity of Father Esteban?

I was blessed in that moment to have offered a satisfying answer. Here it is: “Thirty persons have gathered tonight 15 years after the death of Father Esteban to testify to their enduring devotion to him. What does that tell you? This is adequate testimony to believe in his sanctity. All belief in built on trustworthy testimony. When persons offer the same, one has the option to believe. Therefore I believe.” What is implied in this answer is that we need to continue to give testimony especially by a veneration of Servant of God Esteban Gumucio.

Youth from Río Bueno, with Pedro Pablo Achondo sscc 

The upshot of this discussion is that veneration of Padre Esteban needs to be continued. His story needs to be told to the younger generations. “This is why I have such great devotion to Tata Esteban,” may be the introduction of another person to the veneration of Esteban’s memory. “Why Tata Esteban and not someone else?” 

 “Because it is my particular grace to know something of Esteban, I pray to him, I thank and praise God for his life, I find his story strengthens me etc. etc.” In other words, God gives us the grace, the insight, the discernment that for our lives Esteban continues to be an important source of strength and inspiration. “Can you tell me in what way he is a model for you?” I encouraged members of Marriage Encounter, the various parishes, the community to tell their story of Esteban. Since Jesus came as the Word of God, he did not keep the story to himself but wanted it told in how it affects our lives. The story is told forever and convincingly in the lives of people.  Talk.

My visit to SSCC in Chile convinced me that for SSCC there and elsewhere Esteban is a blessing.  He is an act of divine graciousness of particular significance for the calling of SSCC in Chile.  Rejoice in how God directs our on-going vocation through the gift of all the members and then in particular epochs through certain individuals. As St. Paul would remind us, that is God’s freedom. God leads the community by choosing this or that brother to focus the community in new directions. This amounts to a missionary revelation of God’s holy claim upon us and is not unrelated to the discernment of the missionary demands upon us at any given time in our history. Such was the case with Damien albeit not without the cross of misunderstanding; such too was the case with the missionary need to face down the indifference in the missionary life of Eustaquio. The gifts given to the individual members are the gifts given to the Congregation at any one juncture in its history. How else would these gifts come? Each such occurrence is a rekindling of the Founders’ charism let loose into the history of the church, within humankind and creation, more than 200 years ago.  The naming of Esteban’s holiness must fall along the lines of his sscc vocation and all other aspects (artistic beauty, pastoral accompaniment, I-Thou relationship, etc.) brought into line with it. Thus we more fully acknowledge our own calling in celebrating his call to holiness for we believe we share but one vocation that is not separate from that of the church in the world. In fact, it confirms it.  So I am asked to sum up my visit with the SSCC in Chile. Answer: Go for it! 





Emouvantes rencontres du Postulateur général  avec des témoins d’Estéban


Patricia Abarca Aguad
Comunications ss.cc. Chili

 David Reid est arrivé au Chili mardi dernier, 3 mai 2016. Il est Postulateur général de la Congrégation et Irlandais d’origine. Il vit à Rome depuis  un an.  II a passé toute sa vie religieuse aux États-Unis où il fut provincial.

Le but de cette invitation adressée au  père David par notre Congrégation,  pour venir au Chili,  était de l’aider à se faire une meilleure idée et  faire une expérience directe sur le terrain de  la  personnalité d’Estéban, dans le cadre de la célébration des 15 ans de sa mort.

Durant tous  ces jours, il  put rencontrer divers témoins d’Estéban. Le mercredi 4, il prit contact avec  les 30 membres de la communauté de San Pedro et San Pablo  à Santiago. La plupart de ces personnes   ont connu Estéban  quand il est arrivé sur ces lieux, au cours de  l’année 1964, pendant  la Mission de Santiago qui cherchait à créer des espaces  pastoraux avec  les  populations  récemment arrivés sur cette zone  comme sur d’autres lieux de  Santiago.

Témoignages, anecdotes et histoires n’ont cessé d’affluer pour  confirmer ce que nous savions déjà d’Estéban, mais ce qui fut  impressionnant c’était de constater  que, 15 ans après sa mort, son  souvenir restait plus vivant que jamais.

"Maria, Maria, les pauvres ont faim tous les jours !"
« Tous nous sommes  saints, » dit le père David pour commencer la réunion de l’après-midi, « Saint Paul nous dit que nous sommes les Saints de Dieu et que nous avons besoin de modèles pour être fidèles à notre baptême. Et avec Estéban nous avons un modèle pour  vivre notre baptême. Cet exemple est important pour aujourd'hui. Peu importe quand il sera proclamé saint. L’important c’est de raconter son histoire. C’est l’Eglise qui doit dire s’il est saint en fonction de ce que vous témoignerez de lui, et si c’est la volonté de Dieu ».

Maria l’une des fidèles d’Estéban  nous a chanté  «la Mère des affligés »,  un de ses poèmes du « tata »(1),  avec son interprétation propre. Puis elle a rappelé une anecdote racontant  que  certaines personnes étaient venues à la paroisse lui  demander des aliments et le père Estéban  leur en avait donné. Elles revinrent le lendemain et Maria lui fit remarquer  que c’était les mêmes que  la veille et qu’il pouvait les renvoyer,  mais Estéban lui  avait répondu: « Maria, Maria, les pauvres ont faim tous les jours ».

Le jeudi 5, le Postulateur général s’est rencontré avec la  Commission « Estéban Gumucio », groupe de 10 laïcs et 3 religieuses ss.cc. qui se retrouvent depuis  3 ans pour  prendre la mesure de la cause d’Estéban et son impact sur les gens. A cette Commission participent  quelques-uns de ses neveux, ce qui permit au père David de  se rapprocher un peu plus de l’histoire familiale d’Estéban.

Le week-end du 7 mai, le Postulateur se rendit à  La Unión, où il  put  partager avec des gens de « Mariage-Rencontre », de la pastorale familiale  et de la paroisse de San Jose, qui tous ont connu de près Estéban, à la fin de la dictature,  qui coïncidait également avec la célébration des 50 ans de sacerdoce d’Estéban, en 1988. De plus il eut l’occasion de rencontrer Pablo Fontaine sscc, qui lui a raconté tout ce qui le liait de près au père Estéban.

Colegio San Damián, Valparaíso

De retour à Santiago, le mardi 10 mai, il a visité la région de Valparaiso et de Los Perales, pour se familiariser avec  l’histoire de la Congrégation au Chili et connaître les lieux où Estéban a longtemps vécu et servi. Il en a  profité pour saluer quelques  étudiants, professeurs et directeurs du Collège Saint Damien de Molokai, qui étaient en train de célébrer la fête de leur saint patron.

Le mercredi 11 mai, au cours de la journée, le Postulateur général a participé à plusieurs rencontres organisées au Collège SSCC.de Manquehue. Il a échangé  avec 20 jeunes de troisième et quatrième cycle qui parlaient anglais  et participaient à  diverses activités  pastorales du Collège. Ce fut  un échange  sur le thème de la sainteté et du modèle que représente Estéban, avec des questions très pertinentes  de la part des étudiants, dans un dialogue libre et fraternel. Le soir fut  consacré à une rencontre avec tous les enseignants, assistants et personnels administratifs du Collège, qui ont également pu échanger sur  l’idée de sainteté que s’en fait David Reid et sur le processus de béatification ou de canonisation dans lequel  s’est engagé  la congrégation et comment cela nous mène à découvrir des personnes qui ont vécu l’Evangile de Jésus et le charisme de la Congrégation de manière  exemplaire.

La visite de David Ried sscc s’est terminée avec  une rencontre très émouvante de 17 expériences de  « Mariage-Rencontre » et le témoignage de Anita Gossens, qui présenta de quelle  manière ce mouvement avait été lancé au Chili au cours de l’année 1964, et comment la proximité des laïcs avait  modifié profondément le ministère sacerdotal d’Estéban. L’émotion était au cœur de cet après-midi-là, ambiance idéale pour clore  une visite qui nous a tous imprégnés  de la sainteté d’Estéban et qui nous a remis en mémoire tout ce  qui il était et à quel point il a marqué  profondément  de nombreuses personnes.

Nous espérons qu’au cours des jours qui viennent, la cause d’Estéban connaitra, au Vatican,  un nouvel élan.


(     1) « tata » : en quetchua : Père ou papa !



Le P. Estéban, dans la Congrégation SSCC et dans l’Eglise

David Reid, postulateur général

Le défi était clair et net. C’était au cours de l’après-midi du 4 mai 2016, vers la fin d’une réunion avec les fidèles de la paroisse de San Pedro et San Pablo, communauté paroissiale fondée en 1964, par le Père Estéban, quand le Père Mario Soto sscc s’est levé  pour poser une question. Mario n’était pas un inconnu pour moi, en effet   c‘était un compagnon de Richard Lifrak, sscc, qui travaillait au Chili durant sa formation initiale et  il m’avait parlé d’Estéban à son retour aux États-Unis. Mario est un grand dévot d’Estéban, c’est pour cette raison que sa question en fin d’après-midi pouvait apporter une bonne conclusion à la rencontre ou bien me la descendre en flèche, rencontre qui par ailleurs avait été très bonne. Voici sa question : Croyez-vous en la cause, à  la sainteté du Père Estéban ?

Pourquoi mon opinion sur ce point devrait-elle être importante ? Voilà !. Une cause introduite en faveur de quelqu’un qu’on pourrait appeler « techniquement »  l’acteur, est présentée par  celui que l’on nomme  « postulateur» qui est le requérant officiel. Le mot « postulateur »  est propre au petit monde ecclésiastique, mais il doit provenir de la même racine que celui de «postulant», c'est-à-dire, la personne qui demande  à être admis dans une communauté religieuse. Il y a un Postulateur général et un vice-postulateur. Ce dernier offre ses services sur le lieu où la cause du serviteur de Dieu est introduite et le Postulateur général fait son travail à Rome, au service d’un ordre religieux, accompagnant  le suivi de différentes causes, qui, dans la situation actuelle de la congrégation, sont au nombre de quatre : celle des Fondateurs, des « martyrs » de la commune de Paris, du bienheureux Eustaquio et du Père Estéban Gumucio. Le but du Postulateur général est d’obtenir que les causes soient soumises au Saint-Siège (Congrégation pour la causes des Saints), ou en d’autres termes, présenter la dite « Positio » (la « Positio » présente une documentation sérieuse et approfondie sur la vie et les vertus,  suivant l’ordre chronologique, de la vie et des activités du serviteur de Dieu ainsi que des témoignages portant sur la sainteté de sa vie). Depuis les réformes de Jean Paul II en 1983, présenter  la «positio» est la tâche principale du relater, qui travaille avec un collaborateur, un partenaire  de la Congrégation, ou comme dans le cas présent, d’un diocèse. Maintenant, revenons  à la question la plus pertinente  qui m’a été posée lors de ma visite à la province  SSCC  du Chili : « Croyez-vous à la cause, à la sainteté du Père Estéban ? »

J’eus la chance de trouver, à ce moment-là, une  réponse qui me parut satisfaisante. La voici : "Trente personnes se sont rassemblées ce soir, 15 ans après la mort du P. Estéban, pour témoigner de leur vénération fidèle  et continue envers lui. Qu’est-ce que ça veut dire ?  Il me parait que se trouve là une bonne raison  de croire à sa sainteté. Toute croyance est  basée sur une foi en des  témoignages. Quand plusieurs personnes donnent un même témoignage, on peut y  croire. Donc, j’y crois". Ce que je voulais exprimer implicitement en  cette réponse, c’est que nous devons continuer de témoigner, particulièrement en  vénérant toujours le serviteur de Dieu, Estéban Gumucio.

Escultura del P. Esteban frente a la parroquia de San Pedro y San Pablo

Le résultat de cet échange, c’est que la vénération envers le Père Estéban doit se poursuivre. Son histoire doit être racontée aux jeunes générations. « C’est pour cela que j’ai une telle dévotion à « Tata » Esteban », Ce pourrait être une formule pour  commencer de parler  de sa propre vénération vis à vis d’Estéban. « Pourquoi envers « tata » Estéban et pas envers quelqu'un d’autre?" « Parce que ce fut ma  grâce particulière d’avoir connu Estéban.  Je le prie, je rends grâce et loue Dieu pour sa vie, je trouve que son  histoire me donne courage, etc. etc...» En d’autres termes, Dieu nous fait la grâce, nous donne de voir, nous fait comprendre que Estéban reste  pour nos propres vies, une source importante de courage et d’inspiration. « Pouvez-vous me dire comment il est  un modèle pour vous? » J’anime les membres de «Mariage-Rencontre»,  de différentes paroisses, de la communauté... en leur  racontant  l’histoire d’Estéban. De même que  Jésus est venu à nous comme Parole de Dieu et qu’il n’a pas gardé  l’histoire  pour lui-même, mais  a  voulu nous  toucher nos  en la racontant. Et l’histoire a continué d’être  racontée à travers les siècles, de manière convaincante, à travers  la vie de multiples personnes. Continuons donc de la raconter !

Ma visite au Chili m’a convaincu que pour les SSCC de là-bas  et d’ailleurs, Estéban est une bénédiction. Il est vraiment  une grâce divine, d’une particulière importance pour l’appel des SSCC au Chili. Réjouissons pour la manière  dont Dieu dirige continuellement notre vocation  à travers le don qui nous est fait à travers tous les membres de la congrégation et à des époques  de manière particulière, à travers certaines personnes bien précises. Comme Saint Paul nous le rappellerait, c’est la liberté de Dieu. Dieu conduit  la communauté en choisissant tel ou tel frère pour orienter la Communauté vers  de nouveaux horizons. C’est comme une révélation missionnaire de la part du Saint appelé par Dieu pour nous. 

Cela ne nous dispense pas du discernement à faire pour répondre aux besoins missionnaires qui se présentent à nous  à un moment donné de notre histoire. Tel fut le cas de Damien qui n’a pas échappé à la croix de l’incompréhension; comme ce fut également le cas du bienheureux Eustaquio  en affrontant l’indifférence face au besoin missionnaire. Les dons offerts à des personnes individuelles sont des dons offerts à la Congrégation à un moment donné de son histoire. De quelle autre manière viendraient ces dons ? Chaque cas redonne du dynamisme au charisme des Fondateurs, depuis plus de 200 ans,  dans  l’histoire de l’église,  de l’humanité et de la création. La qualification de sainteté pour  Estéban doit être placée dans la ligne de sa vocation des SSCC, avec tous les autres aspects de sa personnalité  (beauté artistique, accompagnement pastoral, style de relation, etc...) qui lui sont associés. De cette façon, nous découvrons plus pleinement notre propre vocation et  de notre appel à la sainteté, parce que nous croyons que nous partageons une même vocation, qui n’est pas autre que celle de l’Eglise dans le monde. En fait, l’une  confirme  l’autre. Donc si vous me demandez de résumer le pourquoi de ma visite aux SSCC du Chili, je répondrai : c’est pour cela !